— Колобок, а ну подь сюды. — Он позвал инструктора — Ты что-нибудь красноватое видишь?
— Где? — пригляделся Колобок, отвернулся и посмотрел на стажера строгим обвиняющим взглядом — Издеваться удумал? Фома, без приколов давай, потом посмеемся.
— Я серьезно. Вон… — Фома кинул гильзу, но та упала рядом с видимой пока ему одному линией. Взял еще одну и метнул более удачно — гильза легла ровно на полосу, опоясывающую аномалию, точнее под нее. — Там, где вторая гильза лежит.
— Там, где вторая гильза лежит, только приблизительная граница активности аномалии, за которую заступать крайне нежелательно. Молодец, конечно, легко обозначил, но я ничего не вижу.
— Ну все, теперь я точно уверен — ты, Фома наркоман! Ха-ха-ха! Торчок, как сказал бы уголовник! Ха-ха-ха! — Жужа веселился, позабыв о роли прикрывающего.
— Сам ты…. Я серьезно. — Попытался оправдаться Фома — Красноватая нить такая, но еще и прозрачная при этом, траву сквозь нее видно.
— Стоп. — Колобок задумался — Ты метнул гильзу наугад или знал о границе аномалии?
— Да не знал я ничего. Я и «воронку» толком не видел. Я ж говорю, линию эту увидел и… — Фома развел руками — Ты видишь ее? На рамку похожа.
Вместо ответа Колобок приказал Фоме закрыть глаза и не подглядывать, схватил его за руку и повел куда-то в сторону. Долго вел, затем остановился.
— Открывай. — Приказа Колобок — Видишь что-нибудь подобное? Линии эти свои?
— Нет.
Колобок опять схватил его за руку, снова велев закрыть глаза, и повел в неизвестном направлении. Через пару десятков шагов снова остановился.
— А щас? Что видишь?
Фома пригляделся и снова увидел красноватую тонкую линию, охватывающую участок земли в диаметре около трех метров — на ум пришло сравнение с лазерным лучом. Но где в Зоне, спрашивается, взять лазерный луч, да еще и способный круги описывать? Да и зачем?
— Вот опять. Ты что ли ее не видишь? — Фома только сейчас сообразил убрать надоевший шар и сунул его в карман — О! Исчезла! Я не вру! Исчезла!
— Так я и думал. Точно, это «Ведьмин шар».
— С чего ты взял?
— Он тебе границы аномалий показывает. Возьми его в руку.
— Зачем? — не понял он.
— Надо. Возьми и скажи: видишь или нет?
Фома извлек руку с шаром из кармана и заметил появление линии вокруг аномалии. Саму аномалию он тоже видел, но границы ее еще не определил. Да и не так просто это сделать, когда света недостаточно и идет мелкий и противный дождь.
— Появилась. Хочешь сказать, что эта рамка только мне видима?
— А ну-ка, дай мне штучку. — Колобок взял артефакт в руку и разочарованно выдохнул — Нет. Не вижу. Жужа, на, ты попробуй.
Колобок подал артефакт пулеметчику и Фома только сейчас заметил, что он все это время был рядом.
— Я ничего не вижу. — Сказал здоровяк — Как выглядит-то?
— Красноватое что-нибудь ищи. — Посоветовал Фома, но уже и сам догадался, что артефакт «Ведьмин шар» сугубо индивидуальная вещь и другим помочь не может.
— Держи. Нет ничего. — Жужа отдал артефакт.
Они собрались и направились к стоянке группы — вел Жужа, так как ему одному были известны координаты. Вел, кстати, неплохо. Никто не спрашивал его ни о чем, он и вел.
— Колобок, а как ты понял, что я не выдумываю? — спросил Фома.
— Запомни, если кто-то что-то утверждает, то это что-то нужно обязательно проверить, а не ржать как Жужа. Первый раз я тебя привел ради проверки к пустому месту, второй — к «воронке». Выводы сам делай.
— А почему вы оба ничего не видите с артефактом в руках?
— Забыл? Я ж тебе олуху рассказывал: Щеколда брал в руки такой же арт, но ничего не происходило. Ох, и сетовал он по этому поводу. Вещь-то уникальная, да только один хозяин ей может пользоваться. А он хотел ее заполучить, железно. Рассказывал мне о том арте, а сам аж слюной голодной плевал.
— А ты, хотел бы такой? — поддел его Фома.
— А сам как думаешь? Ясное дело, хотел бы. Ты ж представь, сколько артефактов можно достать из труднодоступных мест.
— Жмот ты, лысый! Можешь меня хоть убить, но жмот. Все о выгоде думаешь. Доведет тебя твоя жадность до ручки.
— Сам, думаешь, другим будешь? Как бы ни так.
— А я не думаю, я знаю. Схожу с очкастым и свалю. Денег хватит. А ты вот, неужели не накопил за все время достаточно денег, чтобы уйти и до старости в потолок плевать от безделья?
— А может, я за ощущениями сюда пришел?
— Ага, за ощущениями. — Нисколько не поверил Фома — Жадность твоя тебя сюда привела. Сам говорил, ты здесь не первый раз, но я что-то не вижу, чтоб ты на мутантов бросался да через аномалии скакал. Не-ет, здесь другое — жадность. Почуял, что тебе мало, и решил еще разок счастья попытать. Готов поспорить, что ты и в Припять пошел только ради денег, презрев опасность. Еще бы — такая сумма!
— Да незачем спорить. — Угрюмо выдохнул Колобок, опустив голову, и как будто стал ниже ростом — Наверное, ты прав.
— Я знаю.
— Все, давай ты веди! У тебя артефакт аномалии показывает, а я тут горбачусь! — пожаловался Жужа и пропустил Фому вперед.
— А… я точно… не налечу на что-нибудь? — замялся Фома.
— Не боись! — весело поддержал Колобок и подтолкнул его — Я знаю, о чем говорю. Арт надежный.
— Сдохну — с того света специально за тобой вернусь. Куда идти?
— По ПДА на северо-восток. — Подсказал Жужа — Там деревушка будет за холмами.
— Я так понимаю, в связи с артефактом все мои тренировки закончены? — Фома взял нужный курс и пошел прямиком на склон холма и сколько не ждал, не получил ответа.