— Засекли его? — Фома нисколько не удивился смерти проводника.
— Нет. Еще и Бастиан в ногу ранен. Парни высунуться боятся, на нас надеются. Пошли, искать эту мразь. Месть и только!
Фома приблизился к тому углу, где настиг контролера и осторожно, сперва оглядевшись, выглянул. Всюду лежали убитые друг другом наемники и бойцы «Долга». Дальше метрах в тридцати пяти-сорока за углом склада, который располагался наискось от того, за которым прятались сталкеры, сидел выживший наемник и целился в сторону пустыря из СВД. Сидел, как на ладони, хоть сейчас стреляй.
— Что там? — тряхнул за руку Барон, Фома вернулся в укрытие.
— Ты только его сразу не мочи, ладно? Выглядывай осторожно — он ровно напротив, взгляд сам цепляется.
Они поменялись местами, и Барон выглянул, немного понаблюдал, негромко понося убийцу всевозможной руганью, обещая ему все самое страшное. Затем вернулся и непонимающе спросил:
— Почему нельзя его сразу мочить? Я ему с такого расстояния из «Винтореза» любое место прострелю, будь уверен — прицел хороший. Чего удумал?
— Я его живьем хотел… но, если хочешь…
— Есть план? — жадно вцепился в руку Барон.
— Сейчас я отойду правее и окажусь у него впереди и справа, да еще и близко к нему. Дам знать — прострели ему руку. Я тут же его отвлеку, и ты прострелишь вторую. По кистям старайся бить. Если возьмем, сможешь насладиться местью. Только с тебя причитается.
— Идет, сволочь циничная! Щас наших оповещу, чтоб на время отключились и не мешали.
Фома не стал медлить и уже добегал да другого угла, по пути включая коммуникатор. Затем, как и договорились, выглянул и дал команду на огонь. Щелчка бесшумного «Винтореза» он не услышал, зато услышал громкий вопль наемника. Выглянул еще раз и пальнул из пистолета чуть выше врага — тот корчился в муках с простреленной правой кистью, пытаясь левой рукой выхватить пистолет из кобуры на правом бедре. Как и ожидал Фома, после выстрела враг сосредоточился на нем. Не успев толком дотянуться до кобуры, он снова вскрикнул — его левая кисть оторвалась от тела, отстреленная из бесшумной винтовки Барона. Фома сразу же стартовал из-за укрытия и через несколько секунд уже целился в изувеченного бойца.
Барон шел неспешно, явно планируя жестокие и мучительные изуверства. Фома, почти не заботясь о пленном, огорченно поднял СВД — ее рукоять была изрядно попорчена, так что стрелять из нее не представляется возможным. Барон подошел и всадил пулю в ногу наемника ниже колена. Новый вопль резанул по ушам.
— Ты один? — Барон со всей силы пнул наемника по животу — Отвечай!
— Да. — Прокричал он. Голос «синего» был полным обиды на несправедливость, боли и отчаянья.
— Фома сходи за ребятами. — Даже не попросил, не приказал, а настойчиво порекомендовал Барон — А я пока с нашим снайпером поговорю.
— Только спроси у него, кого или что они искали. — Фома уже поспешно направлялся к автобусу, прекрасно понимая, зачем Барону понадобилось остаться наедине с врагом, который убил его друга.
Еще издали он увидел убитого Пуделя — тот лежал в нескольких метрах от автобуса. Проходя мимо, Фома увидел, что пуля пробила пластиковое забрало дыхательной маски в районе правого глаза. Разошедшееся паутиной трещин забрало было забрызгано красным изнутри. И зачем маску одел? Хотя теперь это не имеет никакого значения.
— Мужики, уходим, Барон ждет. — Сообщил Фома, когда появился из-за автобуса.
Все быстро собрались и направились к складским помещениям.
— Колобок, Пуделя так и бросим? — Жужа собирал боеприпасы с убитого, собственно, поэтому и задержался с прикрывающими — Колобком и Фомой.
— А чем он лучше лаборанта? — Фома ответил вместо сталкера, забирая дробовик и патроны убитого, «Грозу» прихватил Жужа.
— Ну, не знаю, Барон его друг…
— Вот и пусть сам с ним таскается, если хочет. — Возразил Фома — Колобок, а как немец умудрился пулю получить?
— Рванулся на помощь, да только Ганс его вовремя втянул обратно. В общем, получил пулю в икру, хорошо, кость не зацепило. Но хромать будет сильно, в скорости убавим. Пудель, конечно, придурок — почувствовал, что ментального воздействия нет, оклемался и рванул к вам, даже про связь забыл.
— А чего они с Пижоном за головы схватились, а остальные нет? — Фома уже шел обратно к складам наравне с Колобком, Жужа догнал парой секунд спустя.
— Так им в прошлый раз еще сильно повезло, как я понял. Тот контролер им и так едва мозги не спалил, и оставил вроде проторенной дорожки в сознании, понимаешь?
— То есть, другим телепатам легче в мозг проникать?
— Вроде того. А что там…
— Сейчас все сам увидишь, — оборвал Фома, предугадывая и пресекая любые вопросы, на ходу доставая шарик-полуартефакт — Ну ни фига ж себе!!! Лысый, смотри!
Он показал сталкеру шарик — теперь он был размером с мяч для гольфа и полупрозрачного белого цвета, словно облачко дыма и все также был похож на стекло.
— Это тот самый шарик? — неуверенно спросил Жужа.
— Что ты с ним делал? — Колобок серьезно и опасливо покосился на штуковину.
— Да ничего, в руке постоянно держал. — Пожал плечами Фома.
— Выбросил бы ты его от греха подальше. — Настойчиво порекомендовал Колобок.
— Ага, щас! Сказал же — на память о Зоне с собой возьму.
Так, за разговорами и достигли места последней стычки между наемниками и долговцами. Сталкеры еще на подходе обратили внимание, что в группе был лишний — кто-то из долговцев, да еще и при оружии. На его груди красовались множественные вмятины в броне, вероятно получил заряд дроби в упор — это его и спасло, пока отходил от удара дробин по броне, остальные погибли.