В чем сила? (СИ) - Страница 18

Болото, надо сказать, тоже менялось на глазах. От почти прозрачной, хоть и грязной воды, оно перешло к хлюпающей при каждом шаге грязевой жиже. Каждый шаг давался с трудом, ноги попросту вязли в грязи. В скорости потеряли прилично.

Островки камыша плавно переходили в сплошные заросли. Порой их приходилось обходить, настолько непролазными они были.

В небе громыхнуло, и Пудель негромко выругался. Потом начался просто невероятный ливень. Стена воды была такой плотной, что дальше пяти метров видимость равнялась если не нулю, то, по крайней мере, была близка к нему. Промокли до костей всего за полминуты. Постоянно чертыхаясь, Пудель часто останавливался, подолгу сверялся с ПДА, и осторожно вел группу дальше. Но через два три метра останавливался снова.

Тихо, но отчетливо начал пыхтеть Пижон. Фома устал не меньше, но старался не показывать слабости. Сзади раздался всплеск и он обернулся. Ничего серьезного, если не считать, что оступился и чуть не упал в воду Покемон.

Постепенно дождь ослабевал, вода под ногами стала чище. Хотя какая же она чистая? Наверняка заразы всякой полно. Да и радиации, должно быть, тоже. Но счетчик Гейгера, встроенный в ПДА пока молчал, и Фома успокоил себя.

Дождь, наконец, закончился совсем. Пудель пошел уверенней и вскоре стали попадаться островки. На некоторых была растительность, и Пудель обходил их стороной, особенно те, которые не просматривались насквозь. На одном из островов Пудель решил устроить короткий привал. Выбрал тот, что был без кустов и камышей, и направил группу к нему. Дождь сделал свое грязное дело. Именно так, грязное. Из просто сырой земли островок превратился в кусок скользящей под ногами грязи.

Остановились лишь перевести дух. Но видимо у Зоны были другие планы. Пудель медленно поднес палец к губам, призывая всех замолчать, и показал немного левее вперед. Сначала Фома не разглядел ничего на фоне серо-зеленых зарослей камыша. Но приглядевшись, увидел две сгорбленные фигуры, отдаленно напоминающие человека. Один за другим, они двигались почти параллельно группе в том же направлении метрах в сорока впереди.

Пудель дал отмашку, и все залегли прямо в грязь. Он повернулся к Пижону и поднес палец к губам. Покемон толкнул в бок Фому и повторил жест товарища. Все лежали тихо, стараясь не шевелиться и дышать через раз.

Прошло не больше минуты и силуэты впереди остановились. Покемон сжал ремень автомата так, что побелели костяшки пальцев. Одна из фигур начала озираться по сторонам. Пудель шепотом выругался, жалея о том, что островок лысый, как предусмотрительный Колобок.

Дальше произошло то, чего проводники боялись больше всего. В гробовой тишине, что царила повсюду, громоподобно каркнула пролетающая над сталкерами ворона. Фома от неожиданности дернулся, и съехавшая со спины винтовка клацнула прикладом по автомату Покемона.

Этого оказалось достаточно. Оба существа одновременно повернулись на звук. Один из них издал утробный рев и кинулся в сторону людей. Следом побежал второй. Размахивая руками, что достигали колен, оба стремительно покрывали расстояние.

— К бою! — заорал Пудель, вскочив первым. Сбрасывая рюкзак, начал палить из АКСУ короткими, частыми очередями.

Когда все были уже на ногах и Пудель с Покемоном вовсю стреляли, оба существа, не добежав половины дистанции, попросту исчезли. Фома просто не верил своим глазам. Он, конечно, старался быть готовым ко всему, но увидеть воочию такое еще не приходилось.

Сталкеры перестали стрелять, но Пижон, отчаянно крича, начал палить во все стороны, не жалея патронов. Он опорожнил магазин и Пудель, наконец, смог до него докричаться и заставил его прекратить стрельбу. Оба проводника вертелись из стороны в сторону, водя стволами. Не шибко понимая, что делает, Фома последовал их примеру. Пижон тоже начал вертеться и время от времени постреливал перед собой.

То слева, то справа, Фома стал различать размытые прозрачные контуры. Там же, где они появлялись, раздавались шлепки грязи. Пудель, наконец, высмотрел одного и открыл огонь. Через секунду его поддержал Покемон. Там, куда они стреляли, появился монстр, на бегу получая пули. Пробежав под огнем пару метров, он сиганул в огромном прыжке сразу на десять метров вперед. И не долетев до земли, снова исчез. Фома был в замешательстве. Он своими глазами видел, как пули, выпущенные сталкерами, впивались в монстра. Но тот бежал, почти не обращая внимания.

Он услышал тяжелые шаги сзади и резко развернулся. Как оказалось, вовремя. Набежавший сзади мутант, нанес удар когтистой лапой в голову. Не успев ничего предпринять, Фома лишь отшатнулся назад. Удар выбил автомат из рук. Сразу же Пижон начал палить в монстра и чуть не подстрелил падающего Фому. Мутант снова исчез.

— Я пуст. — Заорал Покемон, меняя магазин.

Мутанты, получив изрядное количество свинца, поменяли тактику. Они больше не бегали кругами, а скакали вокруг островка, избегая воды.

— Вот же уроды гребаные! Понимают, что вода выдаст. В голову бейте! — Пудель стоял, пытаясь угадать, где появится враг.

Вот, на секунду монстр оказался рядом с Пижоном, пытаясь его схватить. Но получив очередь в грудь, просто ударил сталкера и прыгнул в сторону метров на пятнадцать, точно на другой островок. Пижон отлетел на несколько метров и затих. Пудель рванулся к нему, встал рядом. В этот момент сзади Покемона возник второй монстр, обхватил его лапами и прыгнул в сторону соседнего островка. Все, что успел сделать сталкер перед тем, как лапы монстра сломали грудную клетку мощнейшим объятием, это бросить автомат и рвануть чеку одной из трех РГД, висевших на разгрузке. Раздался взрыв и обоих просто разметало во все стороны.